年猪代表了团圆。杀年猪的第一餐是招待他们的邻居。年猪代表了邻居之间的和谐。猪被宰杀后，猪肉被妥善保存和贮藏，这也反映了最传统的秋收和冬季贮藏的农业理念。中国东北的冬天很冷，年猪肉从腊月存放到二月初也不会变质。精打细算的人会根据“计划”使用肉，则汉族民间视为“过年”的整个正月里，都“连续肉吃”。

俗话说：年猪叫，年快到。可以看出，许多农民将把杀猪视为年底的最后一件事。由于这一习俗的不断发展，它在临安的许多山村逐渐形成了自己独特的特色。例如，在一些村庄，人们有在杀猪后第一时间祭拜灶神的习俗，希望这六种动物在来年繁荣昌盛，粮食丰收。在这些地方，杀猪后，猪头和猪尾会放在一起，寓意有头有尾，更多的是寄望生活衣食无忧。

杀年猪的目的

1、祭祀

岁末年初的祭祀庆典，是农耕文明的一种体现。过去过年祭祀对象因受儒道佛三大宗教思想的影响多而杂，既祭祀先祖，也祭祀天地山川、日月星辰、圣贤先师等。过年祭祀的时候，讲究全猪、全羊做供品，后来只有家族集体才这样做，一般的家庭均简化为猪首、四蹄、尾巴代表全猪做供品，而过年的祭祀从过去以集体为主，简化为以个体家庭为主。祭祀供品只能作一次，反复使用被认为是大不敬。这也就是形成家家户户杀年猪的主要原因之一。

2、还债

过去农业经济时代比较封闭，交通不发达，商品经济不发达，农村虽然有集市，也是一旬一集或两集，赶集时才有卖肉的摊子，一些大一点的村庄也有卖肉，但是，那时农村农民贫穷，手里的钱不多，要想吃肉还真不容易。农村有一个借猪肉的习惯，如果村里哪一家杀猪，事先报一声信，需要猪肉的人家就去借，一般到了过年杀年猪时再还。这几乎是当时农村普遍的习惯，尤其是边远山区为盛。

3、储藏

过去农村想吃肉，只能到赶集去买，或者向人家借。过去不像现在，买回来的猪肉放多久都没问题，有冰箱保存。那时遇到热天，猪肉就难以保存，虽然有的人家用蓝子装起来，放在水井里保鲜，但最多也就两三天。气温高的时候，如果没有销售渠道，农村人家一般不会杀猪。过年就不同了，天气寒冷，放十来天猪肉也不会臭。再说农村不同地方对猪肉都有加工的土办法，如熏腊肉、做香肠、猪血丸子、咸肉、坛子肉等等，冬天是做这种加工制品最佳季节。农村杀一个年猪，节省一点吃，往住能吃上半年，而这半年又是春耕生产的大忙季节，在重劳体力农业生产中，依靠这些加工储藏猪肉制品能调节日常生活，保证干活的体力。再说，农村重体力活需要菜里有油水，过年杀猪的猪油也可吃半年，而冬天杀的猪最肥，油多。

农村杀猪后肉的保存方法

1、腌肉。

食盐是保证猪肉不坏掉的关键因素，一般按照1斤新鲜猪肉2两食盐的比例。适量的食盐和花椒炒香后，将它们均匀地抹在猪肉块表面，然后把腌制好的肉，皮朝下在盆里放置3天。炒好的食盐均匀涂抹在肉块表面。

2、蒸肉。

当经过多天的腌制后，猪肉褪去了之前鲜红的色泽，这时就可以猪皮朝下放到蒸锅里大火蒸半个小时左右，一般当筷子可戳穿猪皮的时候，就可以将它们捞出来了。腌制好的猪肉皮朝下放入蒸锅。

3、炸肉。

为了将猪肉本身的油提炼出来，还需要经过炸肉这个步骤，它也是长期保存猪肉的关键。倒上小半锅油，烧到七成热后放入蒸好的猪肉，将它们炸至金黄色，当猪皮有酥脆感时，就可以将其捞出，肉和油都静置凉冷。将蒸好的猪肉炸至金黄色。

4、保存。

将凉冷的猪肉放入气密好的缸里，并规整码好，然后倒入凉冷的油，直到完全淹没猪肉即可。在做好密封后，盖上盖子，最后放置在阴凉处，这样就大功告成了。